Traumdeutung A bis Z: Was Träume und Traumsymbole bedeuten

Vergiss die Kristallkugel, auch wenn ich sie ehrlich gern habe. Moderne Traumdeutung ist kein Blick in die Zukunft, sondern ein Blick in den Spiegel. Ein Traum sagt nichts voraus. Er zeigt, was dich gerade beschäftigt, nur eben in Bildern statt in Sätzen.

Traumsymbole sind dabei Angebote, keine Urteile. Wenn irgendwo steht, dass eine Schlange für Veränderung stehen kann, heißt das: Viele Menschen verbinden das damit. Ob es bei dir passt, entscheidest du. Deshalb steht bei jedem Symbol hier, was üblich ist, was die Forschung sagt, was alte Traumbücher meinten und welche Fragen dich weiterbringen.

Dieses Lexikon ist als Traumdeutung A bis Z gebaut: Du suchst dein Traumsymbol, liest nach, was dahinterstecken kann, und prüfst es an deinem Gefühl im Traum. Das Gefühl ist nämlich oft der bessere Hinweis als das Bild. Dasselbe Krokodil kann dir Angst machen oder dich einfach nur irritiert zurücklassen, und das sind zwei verschiedene Träume.

Die Traumforschung ist jünger, als du denkst. Erst 1953 beschrieben Eugene Aserinsky und Nathaniel Kleitman im Fachblatt Science, dass sich unsere Augen im Schlaf in regelmäßigen Phasen bewegen. Das war die Entdeckung des REM-Schlafs. Seitdem weiß man: Dein Gehirn macht nachts keineswegs Feierabend.

Etwa 20 bis 25 Prozent deines Schlafs entfallen auf REM. Diese Phasen werden im Lauf der Nacht länger, deshalb stammen die lebhaftesten Träume und Albträume oft aus dem letzten Drittel der Nacht. Wenn dich also kurz vor dem Wecker ein besonders bunter Film erwischt, hat dein Gehirn einfach das Beste für den Schluss aufgehoben.

Wovon wir träumen, hat eine Befragung von 1.181 kanadischen Erstsemestern gezeigt. 81,5 Prozent wurden im Traum schon einmal verfolgt, 73,8 Prozent sind schon gefallen, 67,1 Prozent haben von Schule oder Studium geträumt. Ausfallende Zähne kennen dagegen nur 18,8 Prozent, das ist Platz 38 von 55 abgefragten Themen. Der berühmte Zahntraum ist also seltener, als sein Ruf vermuten lässt.

Falls du morgens oft mit schlechter Laune aufwachst: Laut den Normdaten von Hall und Van de Castle sind 80 Prozent aller in Träumen erfassten Gefühle negativ. Unangenehme Träume sind also ganz normal, dein Gehirn ist eben kein Wellnesshotel. Dazu passt die Kontinuitätshypothese: Tagebuchstudien stützen die Idee, dass Träume an dein Wachleben anknüpfen, auch wenn konzentrierte Tätigkeiten wie Lesen darin eher selten vorkommen.

Menschen deuten Träume, seit es Geschichten gibt. Im 2. Jahrhundert nach Christus schrieb Artemidor von Daldis seine Oneirokritika, ein Traumbuch in fünf Büchern. Sein Grundgedanke klingt erstaunlich modern: Derselbe Traum kann für zwei Menschen etwas anderes bedeuten, je nachdem, wer sie sind und was in ihrem Leben los ist.

Später kamen alphabetische Symbollisten auf, eine Art Urahn der Traumdeutung A bis Z, und irgendwann gab es billige Traumbücher für jeden Geldbeutel. Die Treffsicherheit war, sagen wir, überschaubar. Als Tradition ist das charmant, als Wahrsagerei bleibt es ein Märchen.

1899 erschien Sigmund Freuds Die Traumdeutung, mit der Jahreszahl 1900. Seine These: Träume erfüllen verdrängte Wünsche und verkleiden sie in Bilder. Was du erinnerst, ist nach Freud die Fassade, der eigentliche Inhalt steckt dahinter. Das war ein Meilenstein, auch wenn die Forschung Träume heute breiter sieht, zum Beispiel als Spiegel dessen, was dich tagsüber beschäftigt.

C. G. Jung widersprach in vielem. Für ihn gleichen Träume eine einseitige Haltung im Wachleben aus: Wer tagsüber nur funktioniert, bekommt nachts das Chaos geliefert. Besonders große Träume schöpfen laut Jung außerdem aus Urbildern, den Archetypen des kollektiven Unbewussten. Systematische Belege für diesen Ausgleich hat die Forschung allerdings nicht gefunden, meist zeigt sich eher Kontinuität zum Wachleben. Beide Denker sind bis heute Inspiration, aber nicht das letzte Wort.

Du brauchst weder Kristallkugel noch Psychologiestudium. Du brauchst einen Stift und fünf Minuten direkt nach dem Aufwachen. Schritt 1: Schreib den Traum sofort auf, auch Fetzen und Unsinn. Je weniger du sortierst, desto mehr bleibt hängen.

Schritt 2: Finde das Gefühl. Angst, Ruhe, Neugier, Ekel, Erleichterung? Das Gefühl ist der rote Faden durch den Traum. Ein Sturz mit Erleichterung erzählt etwas anderes als ein Sturz mit Panik.

Schritt 3: Schlag die Traumsymbole nach. Such hier in der Traumdeutung A bis Z nach den Dingen, die dir aufgefallen sind, und lies die Bedeutungen als Vorschläge. Bleib bei dem, was dich innerlich kurz nicken lässt, den Rest lässt du liegen.

Schritt 4: Hol den Traum in den Alltag. Was war in den letzten Tagen los, und wo erlebst du gerade dasselbe Gefühl wie im Traum? Wenn es klickt, hast du etwas gelernt. Wenn nicht, ist auch das okay, denn manchmal ist ein Krokodil einfach ein Krokodil.

Albträume sind lästig, aber weit verbreitet. Nach Angaben der American Academy of Sleep Medicine berichten 50 bis 85 Prozent der Erwachsenen von gelegentlichen Albträumen. Bei 2 bis 8 Prozent sind sie so häufig, dass sie den Schlaf stören. Du bist damit nicht allein.

Eine eigene Diagnose, die Albtraumstörung, betrifft laut einem Positionspapier dieser Fachgesellschaft von 2018 etwa 4 Prozent der Erwachsenen. Gemeint sind wiederkehrende, belastende Träume, nach denen du schnell hellwach bist und die dich spürbar mitnehmen. Ein einzelner schlechter Traum gehört nicht dazu.

Hol dir ärztliche oder psychotherapeutische Unterstützung, wenn Albträume regelmäßig wiederkommen, du danach schwer wieder einschläfst oder sie nach einem belastenden Erlebnis begonnen haben. Das ist keine Schwäche, sondern gute Fürsorge für dich selbst. Albträume lassen sich nämlich gut behandeln: Das Positionspapier empfiehlt vor allem die Imagery Rehearsal Therapy, bei der du den Albtraum im Wachzustand umschreibst und die neue Version übst.

Wenn dich Gedanken an Suizid oder Selbstverletzung beschäftigen, hol dir bitte sofort Hilfe. Du erreichst rund um die Uhr jemanden: in Deutschland die TelefonSeelsorge unter 0800 111 0 111, in Österreich die TelefonSeelsorge unter 142 und in der Schweiz Die Dargebotene Hand unter 143.

Ein Klartraum ist ein Traum, in dem du weißt, dass du träumst, während er weiterläuft. Eine Auswertung von Studien aus 50 Jahren kommt zu dem Ergebnis, dass 55 Prozent der Menschen mindestens einmal einen Klartraum hatten und 23 Prozent einmal im Monat oder öfter. Das ist also kein Zauber für Eingeweihte, sondern etwas, das viele schon erlebt haben.

Wer neugierig ist, kann mit einem Traumtagebuch anfangen: Wer sich an mehr Träume erinnert, lernt seine nächtlichen Filme besser kennen. Eine Garantie auf den ersten Klartraum gibt es allerdings nicht. Und falls es klappt, bleibt der Wecker trotzdem der Chef.